C’est dans cette optique que des chercheurs de l'Université de Southampton ont récemment publié une étude dans la revue Scientific Data dans laquelle ils détaillent leur travail de cartographie des parcs solaires et éoliens à travers le monde.
La carte obtenue — une première mondiale en terme de jeux de données en libre accès — pourra aider les scientifiques comme les professionnels du secteur de l'énergie dans leurs efforts d’optimisation de l'utilisation des énergies renouvelables, ainsi que dans leur compréhension des progrès effectués dans le cadre de la transition vers le zéro carbone.
C’est le manque de données disponibles concernant la répartition géographique des parcs éoliens et solaires qui a pour beaucoup motivé ce travail.
Comme le souligne Sebastian Dunnett, chercheur en charge du projet, « où que vous vous trouviez, les planificateurs fonciers promettent d’allouer toujours plus d'espace à l'énergie éolienne et solaire ; mais les gouvernements ont du mal à rassembler en un endroit les informations géospatiales sur l'expansion rapide des énergies renouvelables. » Voici, en quelques points, comment ce projet a été développé :
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