Microréseaux, maxi impact pour l’avenir de l’électricité

La petite île d’Isle au Haut, sur la côte Est des Etats-Unis, en est d’ailleurs la preuve flottante : cette île, actuellement alimentée en électricité depuis le continent via un câble sous-marin, a opté pour un réseau intelligent fonctionnant au solaire et stockant l’énergie dans des supercondensateurs, transformant le surplus d’électricité en eau chaude destinée à chauffer ses infrastructures.

Les microréseaux actuels répondent à deux défis majeurs de l’électrification, en cela qu’ils sont à la fois fiables et abordables.  En Nouvelle-Calédonie, ENGIE EPS a fourni à EEC, l'entité d'ENGIE agissant en tant que service public d'électricité sur l'île de Lifou, un système de stockage de 5MWh pour le projet "Lifou 100% Energies Renouvelables d'ici 2020" afin de couvrir la consommation totale d'énergie de l'île de Lifou grâce à la production d'énergie solaire PV et éolienne.

La technologie d'ENGIE EPS permettra de stabiliser ces énergies vertes, intrinsèquement intermittentes, en assurant leur intégration en toute sécurité en stockant l'énergie excédentaire fournie par les centrales solaires et éoliennes et en la restituant au réseau énergétique en cas de besoin.  Le système innovant de gestion de l'énergie mis en place par ENGIE EPS permettra d'arrêter les générateurs au biodiesel de l'île lorsque la demande énergétique sera entièrement couverte par la production solaire ou éolienne, sans aucun risque pour la stabilité du réseau, transformant ainsi le système électrique de Lifou en un micro-réseau alimenté par des énergies renouvelables. 

De telles prouesses technologiques sont aujourd’hui possibles du fait des coûts plus raisonnables des énergies renouvelables et des solutions de stockage.

Les microréseaux présentent également d’autres avantages :

• Un smart-grid géré par une intelligence artificielle peut opérer de manière indépendante ou synchronisée avec le réseau électrique principal, en tant que dispositif complémentaire stockant l’énergie lorsque son prix est bas et en la fournissant lorsque son tarif augmente, ou en compensant les fluctuations.
• En calculant le coût de l’électricité en temps réel, les réseaux intelligents permettent au consommateur de faire des choix énergétiques éclairés, tout en permettant la récolte de données qui serviront à la recherche et au développement de futures innovations.
  
• Les microréseaux sont créateurs à la fois d’emploi, notamment au niveau local, mais aussi de débouchés commerciaux et de partenariats entre les secteurs énergétique et technologiques, et encouragent la recherche et l’innovation.
  
• Les microréseaux garantissent un accès à l’énergie aux communautés isolées et/ou éloignées des réseaux électriques, et offrent, dans ce sens, une autonomie énergétique en cas de catastrophes naturelles.
  
• Et dans un avenir plus ou moins lointain, on peut imaginer que les réseaux énergétiques puissent prendre la forme de centaines, voire de milliers de microréseaux connectés entre eux, régis par plusieurs « noeuds » semi-autonomes à même d’augmenter la fiabilité en évitant les coupures à grande échelle.