Le futur des éoliennes sera-t-il fait de bois ?

Pour 2020, le Global Wind Energy Council (GWEC) a même prédit une nouvelle année record et une croissance de 20% — même si les répercussions que pourrait avoir la pandémie sur ce chiffre sont encore incertaines. 

Et pourtant, en dépit de cette contribution importante à la transition énergétique, l’éolien, et plus particulièrement les éoliennes, sont souvent pointées du doigt pour leur impact sur l’environnement. Des doutes subsistent concernant la durabilité des matériaux utilisés pour les construire, tels que la fibre de verre et de carbone, ainsi que le coût en termes d’énergie, de ressources et d’argent que leur transport nécessite. L’amélioration du design et des méthodes de construction des éoliennes est ainsi devenu une mission tout aussi importante, pour les chercheurs et les entreprises, que la quête d’un rendement énergétique optimal.

Dans cette optique, l’entreprise suédoise Modvion a choisi de revenir à un matériau de construction utilisé depuis siècles : le bois. L’assemblage de la première tour éolienne carbone neutre en bois du pays vient ainsi d’être achevé. 

Quelques points à retenir sur cette nouvelle génération de tour éolienne :

Cette tour est faite de bois stratifié issu de filière durable. Plus résistant que l’acier tout en ayant le même poids, elle permet à la structure entière d’atteindre une efficacité énergétique comparable à celle d’éoliennes traditionnelles.

• Afin de limiter au maximum l’impact environnemental pendant le transport, l’entreprise a opté pour une approche modulable, selon plusieurs tronçons qui peuvent s’empiler pour faciliter leur acheminement sur les routes publiques. 
• La première étape de la construction a été réalisée à Töreboda dans la fabrique de l’entreprise Moelven. Les différentes sections ont ensuite été transportées à Björkö, une île près de Göteborg, en vue de l’installation de la pièce finale.
• Les tours éoliennes Modvion sont conçues pour atteindre 120 mètres de haut. Cependant, cette première turbine ne fait qu’un tiers de cette taille, culminant à 30 mètres. 

Si ce modèle pilote rencontre le succès escompté, l’entreprise suédoise prévoit de produire des versions à l’échelle commerciale ; deux commandes d’envergure ont déjà été confirmées pour 2022 : une tour de 110 m pour Varberg Energi et dix tours de 150 m pour Rabbalshede Kraft.