Je pense que le rafraîchissement à base d’eau en tant que fluide frigorigène peut devenir la technologie de référence pour la production de froid industrielle
Alpinov X a pour mission de produire du froid avec une qualité environnementale et une efficacité énergétique largement supérieures à tout ce qui est disponible actuellement sur le marché.
La startup a été créée par trois anciens collègues animés par l'ambition d'innover dans la production de froid en utilisant l’eau en tant que fluide frigorigène. Après la réussite d’un premier démonstrateur, ils ont créé l’entreprise en 2007.
Aujourd'hui, les groupes froids conventionnels produisent du froid avec des fluides perfluorés qui sont des réfrigérants chimiques (1000 fois plus polluants que les gaz d’échappement). L'eau est un réfrigérant naturel très performant, mais dont les propriétés différentes des fluides chimiques modifient les habitudes d'exploitation conventionnelles.
En 2025 Alpinov X propose la 4e génération de groupe froid, un appareil fonctionnel qui correspond aux standards du marché en termes de puissance et de fonctionnalités. Nous allons le déployer en fin d’année en région parisienne sur un réseau de froid avec le concours d'ENGIE.
Aujourd'hui chez Alpinov X nous sommes 23 salariés, nous avons levé 22 millions d'euros. 2025 est consacrée à l'industrialisation de la solution et 2026 sera l’année de la mise sur le marché de notre groupe froid.
Les fluides frigorigènes chimiques ont un potentiel de réchauffement global (GWP : Global Warming Potential) bien plus élevé que celui de la seule production de CO₂. À la production et à l’utilisation de ces fluides s'ajoute la consommation énergétique. Celle-ci dépassera bientôt 15 % de l’électricité mondiale pour la seule production de froid.
Remplacer ces fluides chimiques par de l'eau est ainsi nettement plus compatible avec une démarche environnementale, gage de responsabilité sociétale pour une entreprise. Même si l'eau est un peu plus compliquée à utiliser, c'est un fluide frigorigène dont les niveaux de performance sont largement supérieurs à tous les autres, qu’ils soient chimiques ou naturels, comme l'ammoniac, un fluide frigorigène naturel - mais extrêmement toxique.
L'eau n’est ni toxique, ni polluante, ni inflammable, et elle offre des niveaux de performance supérieurs, et donc une meilleure efficacité énergétique, avec des pourcentages allant de 10% à 30% selon les cas.
À ces deux arguments s'ajoute la simplicité d'exploitation au contraire de l'utilisation de fluides frigorigènes chimiques qui implique beaucoup de maintenance, de gestion administrative et technique, et nécessite des interventions entraînant des ruptures de service . Ce n’est pas le cas pour l’eau.
En résumé, les principaux avantages innovants liés à l'utilisation de l'eau en remplacement des fluides frigorigènes chimiques sont la simplicité d'exploitation, les économies d'énergie et les gains environnementaux.
Nous sommes la seule entreprise à développer cette technologie de production de froid à base d'eau sur des volumes de puissance suffisants pour que être commercialement intéressants sur nos marchés.
Nous avons l’ambition de montrer notre technologie de rupture. Pour cela, nous viendrons avec différentes pièces importantes du cycle de production de froid qui permettront de schématiser la compression de l'eau.
Pour produire du froid, nous opérons dans un régime d'évaporation-compression-condensation en circuit fermé sous vide. La complexité réside dans la compression de l'eau, car elle est réputée incompressible. C'est la raison pour laquelle nous avons développé notre propre compresseur que nous présenterons à Vivatech. Nous allons mettre en scène quelques pièces magnifiques, pour susciter la curiosité des visiteurs et expliquer le principe de fonctionnement de notre solution.
Etre présent sur le stand d’ENGIE est la garantie de pouvoir rencontrer un maximum de personnes.
Ces échanges poursuivent plusieurs objectifs : préciser les besoins des clients, identifier les marchés sur lesquels nous pourrions nous déployer, recueillir des retours terrain et progresser en matière de qualité de la communication et des informations fournies.
Ce sera l’occasion de parler de notre solution, d'évaluer l'intérêt que nos interlocuteurs lui portent. Jusqu’à présent, nous percevons un intérêt marqué pour notre solution et nous considérons que l’opportunité de la challenger sur ce salon généraliste sera très enrichissante pour nous. Nous abordons désormais la phase de mise sur le marché et plus nous serons précis dans notre offre et notre discours, plus nous aurons de chances de rencontrer le succès.
Aujourd'hui, nous savons que notre groupe froid répond aux besoins. Nous voulons maintenant aller plus en profondeur pour connaître les besoins secondaires, les habitudes d'utilisation, les drivers de décision et d'exploitation.
En 2025, nous nous sommes concentrés sur l'industrialisation, afin de déterminer les groupes froid adaptés à chaque marché et dans quelles conditions les commercialiser pour relever le défi de 2026.
Nos prochains défis seront ensuite d’étoffer notre catalogue de produits et de continuer à améliorer notre offre sur les marchés des data centers, des réseaux de froid urbains et du CVC (chauffage, ventilation, climatisation).
Toutes les startups devenues des sociétés solides ont connu des phases de développement, puis d'amélioration du produit, avec un niveau de maturité qui progresse au fil du temps.
Cela fait partie de notre défi pour pérenniser la société : produire des groupes froids parfaitement adaptés à leur marché, viables sur le plan économique et bénéficiant d'une exploitation optimisée. Nous voulons que les clients perçoivent notre groupe froid comme une solution économiquement et stratégiquement supérieure à celle des concurrents.
Les besoins en froid continuent d'augmenter fortement, pour le confort et les process industriels. Dans le même temps, les réglementations mondiales se montrent de plus en plus contraignantes en matière d'impact environnemental. Les coûts d'exploitation des groupes froids conventionnels sont de plus en plus élevés en raison des quotas sur les fluides chimiques et de la consommation énergétique.
Tous les indicateurs sont au vert pour nous et notre technologie va prendre de plus en plus d’importance au fur et à mesure des évolutions produits.
En synthèse, à moyen terme je pense que le rafraîchissement à base d’eau en tant que fluide frigorigène peut devenir la technologie de référence pour la production de froid industrielle. Par la suite l’expérience et la miniaturisation nous permettront d’atteindre de nouveaux marchés.
Pour en savoir plus sur Alpinov X, venez les rencontrer à Viva Technology du 11 au 14 juin 2025, sur le stand ENGIE, n° J39, Porte de Versailles à Paris.
Vous pouvez aussi les contacter via leur site internet : https://alpinovx.com/
